Английският първенец Арсенал, който остана на крачка от трофея през изминалия сезон, започна участието си в Шампионската лига с минимален, но ценен триумф с 1:0 при визитата си на Наполи пред пълните трибуни на стадион "Диего Армандо Марадона". Решителното попадение падна четвърт час преди края на редовното време, когато капитанът Мартин Йодегор се разписа с изключително прецизен и мощен удар. Макар селекцията на Микел Артета да доминираше през по-голямата част от двубоя, сериозни пропуски на Микел Мерино, Букайо Сака и Пиеро Инкапие попречиха на тима да стигне до по-изразителен успех. Този триумф продължава перфектната серия на „топчиите“ от пет поредни победи във всички надпревари, докато италианският състав инкасира трето последователно поражение.
Първата част предложи тактическо надиграване, в което домакините действаха предпазливо, но въпреки това Кевин Де Бройне и Матео Политано първи тестваха рефлексите на Давид Рая. Последваха силни минути за англичаните, но вратарят Алекс Мерет спаси последователно опасен удар с глава на Мерино и нисък шут на Бен Уайт. Най-чистата ситуация преди почивката се откри пред Сака, който в 45-ата минута излезе очи в очи с Мерет, но не съумя да го преодолее. На полувремето Макс Алегри бе принуден да извърши вратарска рокада, заменяйки контузения си титуляр с Ваня Милинкович-Савич.
Натискът на гостите продължи и след подновяването на играта, като бранителят Инкапие направи невероятен пропуск от непосредствена близост. За да разчупи дефанзивния вал на Наполи, Артета пусна в игра новите попълнения Бруно Гимараеш и Христос Цолис. Логичното се случи в 75-ата минута, когато Йодегор пречупи съпротивата на домакините. В заключителните минути Нони Мадуеке и Цолис пропиляха страхотни шансове да удвоят преднината, а италианците пропуснаха златна възможност да изравнят в 89-ата минута, след като Де Бройне сгреши при финалното подаване в наказателното поле.
WINBET – Ранно изплащане, Специални пазари и още много изненади в Спорт (18+)
По същото време Ливърпул срази Атлетико Мадрид с 2:1 на „Анфийлд“ в зрелищен и динамичен двубой. Макар гостите да поведоха рано, мърсисайдци демонстрираха характер и постигнаха четвърти пореден триумф над този съперник благодарение на светкавичен обрат в края на първото и началото на второто полувреме.
Сблъсъкът започна на изключително високи обороти с опасни атаки и към двете врати. Още в първите секунди Александър Исак пропусна златен шанс за домакините след пас на Доминик Собослай, а Хулиан Алварес веднага отвърна с далечен шут за испанците. Мениджърът на домакините Андони Ираола изненада съперника, като заложи на офанзивна схема с новото попълнение Брадли Баркола по десния фланг и Нгумоа отляво. От другата страна Диего Симеоне също подходи смело и пусна като титуляри Алварес и бранителя Кристиан Ромеро.
Мадридчани не мислеха само за защита и след като Алекс Баена пропусна от чиста позиция, логичното се случи в 17-ата минута. Халфовата линия на домакините остави твърде много пространство за Алварес, който напредна необезпокояван и асистира на Маркос Йоренте. Полузащитникът се измъкна от отбраната и откри резултата за 0:1, затвърждавайки репутацията си на истински палач за Ливърпул на този стадион.
Английският гранд пренесе играта в противниковата половина, но трудно пробиваше организирания блок на Атлетико, а Алисон Бекер трябваше да делать феноменално спасяване след нов силен удар на Алварес. Натискът на домакините обаче даде резултат в 41-ата минута. Ян Облак първо спаси с крак устремилия се Баркола, но топката остана в пеналтерията, където Араухо сътвори истински шедьовър – с гениално подаване с пета той намери Собослай, който хладнокръвно изравни за 1:1. Преди почивката Баена пропусна нов шанс за гостите.
Второто полувреме започна с мощен и агресивен натиск на Ливърпул. В 49-ата минута Флориан Виртц изведе Баркола очи в очи с Облак, но французинът направи фрапантен пропуск. Секунди по-късно обаче грешката бе поправена – Нгумоа направи впечатляващ солов пробив и достави топката на границата на наказателното поле до Алексис Мак Алистър, който с перфектен изстрел вкара за 2:1.
След като поведоха, мърсисайдци наложиха пълен монопол над случващото се и затвориха мача. Радостта на Ираола обаче бе помрачена, тъй като Баркола получи сериозна травма и бе заменен принудително заедно с Нгумоа, отстъпвайки местата си на Виктор Муньос и Джереми Фримпонг. В заключителните минути Атлетико опита да се съвземе, но бранителят Жаке се намеси решително, а анемичен удар на Алварес не затрудни Алисон. В самия край при остра контраатека Виртц намери Исак, но финалният шут на шведа бе самоотвержено блокиран от резервата Робин Льо Норман.
