Водачът в схемата Александър Зверев премина през истински ад на старта на ATP 500 турнира във Виена, за да избегне шокираща елиминация. Германският тенисист отрази четири мачбола на опонента си, преди да пречупи съпротивата на испанския талант Мартин Ландалусе със 7:5, 3:6, 7:6(11). Психологическата битка продължи 3 часа и 5 минути, а с този труден триумф Зверев намери място на осминафиналите и застана само на крачка от оглавяването на световната ранглиста.
Участващият с „уайлд кард“ 20-годишен Ландалусе, който се намира под №67 в света, се превърна в неочаквано корав съперник за двукратния финалист от Шлема. Въпреки че пристигна в австрийската столица след негативна поредица от пет последователни поражения в откриващите си мачове, тийнейджърът бе на броени сантиметри от най-значимата победа в кариерата си.
Срещата се развиваше по вкуса на фаворита, който дръпна с ранен брейк за 3:1 в първия сет. Испанецът обаче бързо заличи пасива си за 5:5, но точно в края Зверев отново проби подаването му и затвори частта със 7:5. Ландалусе коренно промени облика си във втория сет, където стабилизира началния си удар и започна да доминира в дългите размени на удари. Той набързо си осигури комфортен аванс от 3:0 и безпроблемно задържа преднината си до 6:3, за да вкара мача в трети сет.
Решаващата част предложи изключително качествена игра без никакви пробиви. Германецът пропиля два шанса да затвори срещата при 6:5, което прати развръзката в инфарктен тайбрек. В него Ландалусе на четири пъти сервираше за победата, но Зверев демонстрира шампионски характер в критичните моменти. Лидерът в схемата най-накрая въхна облекчение при своя пети мачбол, затваряйки дългия гейм с 13:11 точки.
Цифрите от двубоя потвърждават огромната интрига на корта. Зверев се отчете с повече директни точки от сервис (8 срещу 6) и уинъри (41 на 35), като същевременно регистрира по-малко брак в играта си (29:41 непредизвикани грешки). Победителят взе 74% от разиграванията при първо подаване и реализира две от седемте си възможности за пробив, докато Ландалусе показа по-добра ефективност в брейкболовете – 2 от 4.
Това бе 62-ри успех за Зверев от началото на годината, който го оставя в играта за историческо постижение. С още една победа във Виена той официално ще се превърне в 30-ия тенисист, изкачил се до №1 в света в историята на класацията на ATP, което ще стане факт на 2 ноември. За място на четвъртфиналите германецът очаква спечелилия дуела между Талон Грийкспор и Брендън Накашима.
